La Magnavox Odyssey

La Magnavox Odyssey, sortie en 1972, est reconnue comme la première console de jeux vidéo destinée au grand public.
Elle est conçue par l’ingénieur Ralph Baer et son équipe chez Sanders Associates.

La Magnavox Odyssey permettait de jouer à des jeux très simples sur un téléviseur.
La console utilisait des cartes de jeu en calque à poser sur l’écran de télé pour changer de mode, offrant ainsi plusieurs expériences interactives telles que des parties de tennis ou une simulation de tir.

Mais aussi des jeux un peu plus élaborés comme « Brain Wave » ou « Haunted Castle », des jeux de plateau qui utilisaient l’écran comme décor et plateau.
Bien qu’elle ne proposât ni graphismes en couleur ni effets sonores, les calques proposaient une forme d’immersion encore inédite jusque-là.

Ce qui rend la Magnavox Odyssey si révolutionnaire, c’est qu’elle a transformé la télévision, un passe-temps passif, en un dispositif interactif, permettant d’interagir avec celui-ci.

Un total de vingt-huit jeux différents est commercialisé.
Dont treize sont inclus dans la console de base.
Un autre jeu, Percepts, a été gratuitement envoyé aux joueurs répondant à un sondage à renvoyer sous forme de carte.
Le Shooting Gallery est vendu en tant qu’accessoire avec un pistolet optique pour la console, avec quatre jeux de tir.

Magnavox écoulera 350 000 consoles à travers le monde et ne sera pas considérée comme un succès.
Pourtant, la console est la première pierre qui pavera le chemin d’une industrie aujourd’hui incontournable.

Sa création influencera bon nombre de créateurs comme :

• Nolan Bushnell, créateur de Pong,
• Gunpei Yokoi, créateur de « Laser Clay System », un jeu de tir au pigeon qui connaîtra un remake sous le nom de « Duck Hunt ».