🔥 Le Garçon qui pleure : l’étrange histoire du tableau qui refusait de brûler

Il existe des œuvres que l’on accroche au mur parce qu’on les trouve belles. D’autres parce qu’elles nous rappellent quelque chose.

Et puis, apparemment, il existe celles qu’on préférerait décrocher… avant que la maison ne brûle.

Dans les années 1980, une étrange rumeur s’est répandue au Royaume-Uni autour d’un portrait représentant un enfant en pleurs. Plusieurs maisons auraient été ravagées par les flammes avec, au milieu des dégâts, un élément étonnamment épargné :

le portrait du garçon.

Simple coïncidence ? Particularité de fabrication ? Ou ce gamin avait-il réellement quelque chose contre les décorations intérieures britanniques ?

Bienvenue dans l’histoire du Crying Boy, le « Garçon qui pleure ».

👦 Un tableau… qui n’est pas vraiment un tableau unique

Derrière cette histoire se trouve Bruno Amadio, peintre italien né en 1911 et mort en 1981, surtout connu sous le pseudonyme de Giovanni Bragolin.

Dans l’après-guerre, il réalise de nombreux portraits d’enfants en pleurs ou affichant une profonde tristesse. Plusieurs dizaines de peintures de ce type lui sont attribuées et leurs reproductions vont être vendues à grande échelle.

Il n’existe donc pas un seul et unique Garçon qui pleure.

Il s’agit plutôt d’une série de portraits, représentant différents garçons et filles, dont certaines reproductions vont connaître un immense succès populaire.

Et pendant longtemps, rien de particulièrement surnaturel.

Jusqu’en 1985.

🔥 Une maison brûle… mais le garçon reste

En septembre 1985, le tabloïd britannique The Sun publie une histoire qui va tout changer.

Une maison du South Yorkshire a été ravagée par un incendie. Pourtant, une reproduction du Crying Boy qui se trouvait dans la maison aurait survécu au sinistre.

Plus troublant encore : un pompier affirme avoir déjà remarqué ce type de portrait intact après d’autres incendies. L’intervention d’un pompier dans le récit contribue fortement à donner de la crédibilité à une histoire qui, autrement, aurait probablement ressemblé à une simple anecdote.

L’histoire aurait pu s’arrêter là.

Évidemment, elle ne s’est pas arrêtée là.

😈 « Ce tableau est maudit ! »

Après la publication de l’article, d’autres témoignages commencent à apparaître.

Des familles racontent avoir elles aussi subi des incendies alors qu’elles possédaient une reproduction du garçon.

Et toujours cette même particularité :

le tableau aurait survécu aux flammes.

Une personne aurait même affirmé avoir tenté de brûler volontairement l’une des reproductions sans y parvenir.

À partir de là, tous les ingrédients d’une excellente légende urbaine sont réunis.

Un enfant qui pleure.

Des maisons qui brûlent.

Un tableau apparemment indestructible.

Et surtout… beaucoup de gens qui possèdent exactement la même reproduction.

Car on estime que des dizaines de milliers d’exemplaires avaient été vendus au Royaume-Uni.

Plus les témoignages apparaissent, plus la réputation du tableau grandit.

Et plus sa réputation grandit… plus les propriétaires commencent à regarder bizarrement le petit garçon accroché dans leur salon.

🔥 La solution ? Brûlons-les !

La panique devient suffisamment importante pour que The Sun décide de pousser l’histoire encore plus loin.

Le journal invite ses lecteurs à lui envoyer leurs reproductions du Crying Boy afin de s’en débarrasser.

Fin 1985, un gigantesque feu est organisé pour brûler les tableaux envoyés par les lecteurs.

La situation est assez extraordinaire.

Des milliers de personnes avaient acheté quelques années auparavant une décoration parfaitement banale.

Puis un article de journal, quelques incendies et plusieurs témoignages plus tard…

certains ne voulaient plus du tout garder le gamin chez eux.

Mais comme souvent avec les légendes urbaines, l’histoire va encore s’enrichir.

👿 Le mystérieux enfant nommé « Diablo »

Avec le temps apparaît une histoire beaucoup plus sombre concernant l’identité du garçon.

Selon certaines versions de la légende, l’enfant aurait été un orphelin espagnol nommé Don Bonillo, surnommé Diablo.

Ses parents seraient morts dans un incendie.

Et, plus inquiétant encore, des incendies se seraient ensuite produits partout où l’enfant passait.

Le peintre aurait malgré tout décidé de réaliser son portrait malgré les avertissements.

Plus tard, son atelier aurait lui aussi brûlé.

Puis l’enfant serait mort dans un accident de voiture au cours duquel le véhicule aurait pris feu.

Une histoire parfaite pour expliquer la malédiction.

Il y a juste un petit problème.

On ne dispose pas de preuves solides démontrant que ce fameux Don Bonillo ait réellement existé.

Les recherches menées sur les origines de la légende n’ont notamment pas permis de confirmer cette histoire. Elle semble avoir été ajoutée progressivement au folklore entourant les tableaux.

Et quand une histoire est répétée suffisamment longtemps…

la légende finit parfois par devenir plus célèbre que la réalité.

🧪 Et si le tableau refusait réellement de brûler ?

C’est probablement la partie que je préfère dans cette histoire.

Parce que les témoignages concernant des reproductions ayant résisté aux incendies ne nécessitent pas forcément une malédiction pour être expliqués.

Des investigations ont apporté une explication beaucoup plus terre à terre.

Certaines reproductions étaient réalisées sur un panneau de fibres haute densité particulièrement difficile à enflammer et protégées par un vernis résistant au feu.

Il existe également une autre particularité intéressante.

Lors d’un incendie, la cordelette permettant de suspendre le tableau pouvait brûler rapidement.

Le tableau tombait alors au sol…

face contre terre.

Cette position pouvait contribuer à le protéger davantage des flammes et de la chaleur. Des essais réalisés dans le cadre d’une enquête de Steve Punt pour la BBC ont conforté cette explication matérielle.

Bref…

Ce n’était peut-être pas le garçon qui était immortel.

C’était peut-être simplement son support qui était vachement bien foutu. 😅

🤔 Mais pourquoi avons-nous envie d’y croire ?

C’est finalement ce qui rend cette histoire intéressante.

Imaginez que 50 000 personnes possèdent le même tableau.

Certaines de ces maisons vont statistiquement connaître un incendie.

Et si le matériau du tableau résiste particulièrement bien au feu, plusieurs propriétaires peuvent effectivement le retrouver parmi les décombres.

À partir du moment où un journal établit un lien entre ces événements, nous commençons à chercher d’autres cas similaires.

Chaque nouvel incendie devient une confirmation.

Les milliers de maisons possédant le même tableau et qui ne brûlent jamais n’intéressent évidemment personne.

Parce que :

> « Une maison possède un tableau depuis quinze ans et absolument rien ne s’est passé »

…fait quand même beaucoup moins vendre de journaux. 😁

🖼️ Alors… vous l’accrochez chez vous ?

Aujourd’hui, The Crying Boy reste l’une de ces belles histoires où se mélangent art populaire, faits divers, presse à sensation et légende urbaine.

Il existe une explication rationnelle plutôt convaincante à la résistance de certaines reproductions.

L’histoire de l’enfant maudit semble, elle, relever largement du folklore.

Donc rationnellement…

il n’y a aucune raison particulière d’avoir peur de ce tableau.

Mais soyons sérieux deux minutes.

Si demain vous trouvez cette reproduction dans une brocante pour 5 €, que le vendeur vous regarde droit dans les yeux et vous dit :

« Depuis que je l’ai, il ne m’est arrivé que des malheurs… »

Vous l’achetez ? 😈

💬 Et vous ?

Simple légende urbaine alimentée par la presse ou pensez-vous qu’il puisse rester quelque chose d’inexpliqué derrière cette histoire ?

Et surtout :

🔥 oseriez-vous accrocher Le Garçon qui pleure dans votre salon ?