📚 Synopsis

Avec ma boss, on aime bien s’échanger des idées de lecture ou se prêter des livres.

J’avais envoyé mon chéri lui acheter un livre pour son anniversaire, et il m’a ramené ça.

La quatrième de couv’ m’a plutôt inquiétée : j’étais sûre qu’elle allait me virer sans ménagement en la découvrant (elle est avocate) et y voir un message.

Elle l’a dévoré en quelques heures et a adoré et j’ai pu conserver ma place. Puis, elle me l’a prêté.

📚 Epitomé

A 40 ans, Solène a tout sacrifié à sa carrière d’avocate : ses rêves, ses amis, ses amours. Un jour, elle craque, s’effondre. C’est la dépression, le burn-out. Tandis qu’elle cherche à remonter la pente, son psychiatre l’oriente vers le bénévolat : sortez de vous-même, tournez-vous vers les autres, lui dit-il. Peu convaincue, Solène répond pourtant à une petite annonce : " association cherche volontaire pour mission d’écrivain public ".

Elle déchante lorsqu’elle est envoyée dans un foyer pour femmes en difficultés... Dans le hall de l’immense Palais de la Femme où elle pose son ordinateur, elle se sent perdue. Loin de l’accueillir à bras ouverts, les résidentes se montrent distantes, insaisissables. A la faveur d’un cours de Zumba, d’une lettre à la Reine d’Angleterre ou d’une tasse de thé à la menthe, Solène va découvrir des femmes aux parcours singuliers, issues de toutes les traditions, venant du monde entier.

Auprès de Binta, Sumeya, Cynthia, Iris, Salma, Viviane, La Renée et les autres, elle va se révéler étonnamment vivante, et comprendre le sens de sa vocation : l’écriture. Près d’un siècle plus tôt, Blanche Peyron a un combat. Capitaine de l’Armée de Salut, elle rêve d’offrir un toit à toutes les femmes exclues de la société. Sa bataille porte un nom : le Palais de la Femme. Le Palais de la Femme existe.

Laetitia Colombani nous invite à y entrer pour découvrir ses habitantes, leurs drames et leur misère, mais aussi leurs passions, leur puissance de vie, leur générosité.

🗨️ Un mot sur l’auteur

Laetitia Colombani est une autrice, scénariste, réalisatrice et actrice française, née en 1976 à BORDEAUX.

Elle est l’autrice de La Tresse (2017), le Cerf-Volant (2021), et a également écrit et réalisé des courts-métrages, puis deux longs-métrages : "À la folie... pas du tout" (2002) avec Audrey Tautou, Samuel le Bihan et Isabelle Carré, qui remporte le Prix Sopadin Junior du Meilleur Scénario, ainsi que "Mes stars et moi" (2008) avec Kad Merad et Catherine Deneuve.

Les Victorieuses a été publié en 2019.

😺 Mon avis

Pour une fois, je trouve que la quatrième de couv’ ne rend pas justice au roman.

On pourrait s’attendre à un roman feel-good ou pétri de bonnes intentions qui raconte l’histoire d’une femme en plein burn-out, mais on est loin du compte.

Au-delà de raconter l’histoire de son héroïne Solène, le roman raconte également l’histoire de Blanche Peyron, qui développera avec son mari dans les années 1920 le côté français de la toute récente association de l’Armée du Salut qui vient d’être formée en Angleterre, et de la mise en place d’un refuge pour les femmes en grandes difficultés.

Ce refuge, "Le palais de la Femme", un ancien hôtel de 273 chambres, existe vraiment et est situé au 94, rue de Charonne, dans le 11e arrondissement ; mieux encore, il est toujours en activité, et abrite des femmes seules.

L’autrice avait déjà utilisé le même procédé dans La Tresse, avec la double histoire, mais les vies de Solène et Blanche sont reliées cette fois par ce bâtiment, le Palais de la Femme. J’avoue que je n’en avais jamais entendu parler, mis à part de très loin, et pour ce qui est de l’Armée du Salut, depuis tout ce temps je ne voyais cette association que comme un de ses membres agitant une cloche à la période de Noël (ou me faire penser à la scène avec Phoebe dans Friends) mais c’est tout !

Ce roman est venu combler ces quelques lacunes et rappeler tout ce qu’a entrepris l’Armée du Salut en faveur des déshérités et des femmes en particulier.

On apprend aussi l’histoire de Solène, une avocate brisée par le fait que l’un de ses clients, qui vient d’être condamné, se suicide en pleine salle d’audience, sans parler du fait qu’elle se fait aussi larguer par son mec.

Comme on peut le comprendre, elle tombe en dépression. Elle raccroche la robe, il n’est plus envisageable pour elle de se retrouver au prétoire ; mais il faut bien vivre, et elle répond à une annonce pour devenir écrivain public dans une association.

On alterne l’histoire de Blanche et Solène, mais également des conditions de vie pour les sans abris, qui prennent une toute autre dimension.

Je ne sais pas dans quelle mesure la vie de Blanche et de son mari ont été romancées mais j’ai beaucoup aimé en savoir plus.

Je n’ai pas eu le même coup de cœur que ma boss, mais ce livre reste tout de même pour moi une très belle lecture.

📑 Citations

✒️ Les mots sont des papillons, fragiles et volatils. Il faut le bon filet pour les attraper

✒️ L’estime de soi, c’est ce qu’il y a de plus difficile à regagner.

✒️ Il ne faut pas sous-estimer les petits gestes et les sourires, ils sont puissants. Ils sont autant de remparts contre la solitude et l’abattement.

✒️ Dans leurs plans, les concepteurs ont simplement oublié que la justice est rendue par des hommes à d’autres hommes parfois désespérés.

🔍 Références

Laetitia Colombani

9782246821250

224 pages - 15/05/2019

🔖 Catégories

Roman

📌 Crédits

Babelio