🎥 CINÉ : Le Grand Bleu

J’ai eu récemment envie de revoir le Grand Bleu, pour le montrer à ma fille, mais surtout pour voir si la magie opérerait également pour elle. Spoiler alert, oui.

Pour ceux qui auraient vécu dans une grotte ou qui détesteraient Besson au point de ne pas pouvoir voir un de ses films, en voici le pitch : Jacques Mayol, passionné d’apnée depuis son enfance, retrouve son rival de toujours, Enzo Molinari, à l’occasion de compétitions de plongée en apnée à travers le monde. Entre quête de records, amitié, rivalité et histoire d’amour, Jacques semble irrésistiblement attiré par les profondeurs.

Dès le début, on voit le petit Jacques en Grèce, dans le sublime village d’Amorgos, et on devine déjà sa fascination pour la plongée et la mer.

J’aime énormément l’une des premières scènes : le petit Jacques voit une pièce au fond de l’eau, et va la chercher. Il sort à peine de l’eau qu’arrive Enzo Molinari, qu’on sent très grande gueule, entouré de tous ses potes, qui vient lui taxer sa pièce, que Jacques lui donne à contrecœur.

Lorsque les garnements sont partis, un Padre, qui était dans le coin, appelle le petit Jacques pour lui montrer une autre pièce dans l’eau, que manifestement, il vient de jeter pour que l’enfant puisse la chercher. Lorsqu’il ressort de l’eau pour la donner au Père, celui-ci a disparu...

On découvre cet enfant solitaire. Le père de Jacques vivotte comme il peut. Il est plongeur, mais pas plongeur en cuisine, non, il travaille en mer. Un accident tragique va bouleverser l’enfance de Jacques, emportant son père, mais aussi sceller son rapport quasi-mystique avec l’océan.

Quelques années plus tard, on retrouve Jacques adulte (joué par Jean-Marc Barr). On sent bien qu’il est complètement à part, encore plus que dans son enfance, d’ailleurs ; mais cela le rend d’ailleurs fascinant et limite magnétique. Il ne parle pas beaucoup, paraît souvent ailleurs, comme si le monde des humains l’intéressait moins que celui qui se trouve sous la surface de l’eau.

Puis débarque Enzo Molinari, incarné par Jean Reno, et tout change : Enzo est exubérant, encore plus grande gueule que dans son enfance, sûr de lui et manifestement toujours prêt à provoquer Jacques pour savoir lequel des deux descendra le plus profond et le plus longtemps. Leur relation est assez complexe : ils sont rivaux, mais on sent qu’ils s’apprécient énormément, à la manière de deux frères.

Au milieu de tout cela arrive Johanna (Rosanna Arquette) que Jacques a rencontrée alors qu’elle était inspectrice en assurances sur un chantier dans lequel il travaillait en Antarctique. Son genre à elle, c’est plus le type jolie fille, Américaine, pétillante, qui tombe raide dingue amoureuse de Jacques, même si elle a parfois du mal à comprendre son besoin disparaître sous l’eau.

Les compétitions s’enchaînent alors dans des décors absolument magnifiques qui nous emmènent découvrir les trésors de la Sicile ou des îles grecques. Je dois dire que près de quarante ans après sa sortie, certaines scènes restent impressionnantes, et même ma fille, qui n’avait que dix ans lorsqu’elle l’a vu, a adoré (même s’il était très long pour elle)

Impossible de parler de ce film sans évoquer sa bande son, signée Éric Serra, qui accompagne parfaitement les images et participe énormément à cette ambiance si particulière et hypnotique.

Je n’en dis pas plus et vous laisse redécouvrir le film si vous le souhaitez.

Étrangement, ce film reste assez inclassable dans son genre : ce n’est pas seulement un film sur la plongée, mais ce n’est pas non plus une simple histoire d’amour. J’ai tenté de me dire qu’il s’agissait du portrait d’un homme qui ne semble jamais vraiment à sa place sur la terre ferme, mais c’était sans compter sur son amitié-rivalité avec Enzo ou son amour pour l’océan qui prend une dimension toute particulière aussi.

Le casting est excellent et a du jouer dans le succès de ce film. Jean-Marc Barr apporte beaucoup de charisme et de mystère à Jacques, Jean Reno est absolument irrésistible en Enzo avec sa grande gueule et son énergie débordante, et Rosanna Arquette apporte une vraie fraîcheur à l’ensemble, mais en règle générale tous les acteurs ont été excellents, même pour les rôles un peu moins importants, et en disant cela je pense notamment à Roberto, le frère d’Enzo (joué par Marc Duret) ou même l’oncle de Jacques (Jean Bouise), le Docteur Laurence (Paul Shenar), la mère d’Enzo (Alessandro Vazzoler)...

Le Grand Bleu est devenu un film culte en France, et très sincèrement je comprends tout à fait pourquoi. Certains trouveront peut-être le rythme un peu lent aujourd’hui, mais, à mes yeux, c’est justement ce qui fait son charme.

À sa sortie en 1988, le film avait d’ailleurs divisé la critique, alors que le public, lui, en a fait un immense succès. Comme quoi !

Pour finir, voici quelques anecdotes que j’ai glanées ça et là :

🐬Au départ, Luc Besson voulait François Cluzet pour le rôle de Jacques Mayol et lui aurait même demandé de se muscler. Mais Cluzet, fâché de ne pas avoir été choisi pour le film Subway a envoyé Besson se faire cuire un œuf, et c’est tant mieux parce que Jean-Marc Barr est juste parfait pour ce rôle.

🐬 Le film est inspiré de deux véritables champions d’apnée : les personnages de Jacques et Enzo sont directement inspirés de Jacques Mayol, le premier homme à avoir franchi les 100 mètres en apnée, et de son grand rival italien Enzo Maiorca. Jacques Mayol a même participé au film comme conseiller technique afin de rendre les scènes de plongée crédibles.

🐬 Les acteurs ont réellement plongé. Jean-Marc Barr et Jean Reno n’ont pratiquement pas été doublés pour les scènes d’apnée, ou très peu, mais ont bien sûr bénéficié d’un entraînement pendant plusieurs mois. Jean Reno aurait d’ailleurs frôlé la syncope lors d’un entraînement.

🐬 Un tournage qui a duré près de neuf mois, et l’a été un peu partout dans le monde : sur la Côte d’Azur, en Sicile, en Grèce (notamment sur les îles d’Ios et d’Amorgós), aux Bahamas, aux Maldives, au Pérou, à New York... sans oublier quelques scènes en piscine en région parisienne et à Val-d’Isère.

🐬 La musique a failli ne jamais devenir culte aux États-Unis, car la bande originale d’Éric Serra, aujourd’hui indissociable du film, a été remplacée lors de la sortie américaine par une musique composée par Bill Conti (le compositeur de Rocky). Les producteurs américains estimaient que la partition d’Éric Serra était trop atypique pour leur public.

🐬 Le Grand Bleu a été un immense succès malgré les critiques. Lors de sa présentation au Festival de Cannes en 1988, la presse s’est montrée particulièrement sévère avec le film. Pourtant, le public en a décidé autrement : avec près de 9,2 millions d’entrées en France, Le Grand Bleu est devenu un véritable phénomène de société et l’un des films cultes des années 1980.

🐬 Il existe une version longue : devant le succès du film, Luc Besson a proposé quelques années plus tard une version enrichie d’environ 50 minutes supplémentaires, portant le film à près de trois heures. Je l’avais vu au cinéma à l’époque et le fait que l’affiche disait "N’y allez pas, ça dure trois heures" m’avait fait rire !