Anecdote - Quand Teddy Roosevelt sauve un ours

Retour en 1902 : Theodore Roosevelt, président des États-Unis, mais aussi aventurier et amateur de chasse, est invité à une partie de chasse à l’ours dans le Mississippi. Problème ? Pendant que tout le monde rentre avec des histoires d’ours traqués et abattus, Teddy n’a même pas vu l’ombre d’un museau. Ses assistants, embarrassés pour lui, ont alors une idée... disons très limite : ils trouvent un ours noir, l’attachent à un arbre et proposent au président de le descendre. Mais voilà, Roosevelt, fidèle à son esprit de gentleman, trouve cette méthode aussi sportive qu’un match de tricheurs. Résultat ? Il refuse de tirer et libère l’ours. Team ours : 1, Team chasseurs : 0.

De l’arbre au journal, et du journal au jouet

L’histoire fait le tour des États-Unis en un rien de temps. Les journaux s’emballent et le caricaturiste Clifford Berryman immortalise l’épisode dans une illustration publiée dans le Washington Post. On y voit Roosevelt épargnant un ourson, symbole de compassion et d’humanité. L’image devient vite un phénomène. C’est alors qu’un petit commerçant de Brooklyn, Morris Michtom, entre en scène.

Avec sa femme Rosa, il tient une boutique de confiseries et de jouets. Inspiré par la caricature, Michtom décide de créer une petite peluche en forme d’ours et de la dédier au président. Il baptise son invention “Teddy’s Bear” – oui, Teddy, le surnom affectueux de Roosevelt. Avec l’accord du président, le jouet est lancé… et c’est un carton monumental.

L’ours en peluche : un succès immédiat

En un clin d’œil, les ours en peluche envahissent les rayons des magasins. Tout le monde veut son "Teddy Bear", un jouet à la fois mignon et chargé de symboles. Face à cette demande, les Michtom laissent tomber la confiserie pour fonder leur entreprise : Ideal Novelty and Toy Co., l’un des premiers fabricants d’ours articulés en mohair. Ce qui commence comme une simple idée inspirée d’une chasse manquée devient une industrie mondiale, et le Teddy Bear s’installe dans les cœurs et les foyers.

Une anecdote qui change tout

Grâce à une simple décision de ne pas tirer sur un ours, Roosevelt a (sans le vouloir) donné naissance à l’un des jouets les plus populaires de l’histoire.

Plus qu’un symbole de tendresse, l’ours en peluche incarne une valeur importante : celle de respecter la nature… tout en laissant un héritage moelleux.

Alors, la prochaine fois que vous câlinez votre ours préféré, pensez à Teddy Roosevelt. Parce que sans lui, votre peluche n’aurait peut-être jamais vu le jour – et l’ours noir du Mississippi aurait sûrement préféré une fin aussi douce ! 🐻

=> Vous le saviez, vous ?